Urlaub zu Dritt (plus Söt) – MAINTENANCE

Category: asia_08

  • [lang_de]Gruesse vom Ganges[/lang_de][lang_en]Ganges, ghats and garbage[/lang_en]

    [lang_de]
    Seit unserem letzen Eintrag sind wir von Pokhara (Nepal) nach Bhairawa (Nepal) gefahren (7h, mit dem Bus, relativ komfortabel), nach Sonauli (Grenzstadt Nepal/Indien) gelaufen (45min, zu Fuss, heiss), nach Gorakhpur (Indien) gefahren (2,5h, mit dem Bus, ******** unbequem) und nach einer Uebernachtung in einem Horrorzimmer am Bahnhof – angezogen auf dem Bett liegend – nach Varanasi (Nordindien/Gangesebene) weitergefahren (7h, Zug, sehr komfortabel, da 2. Klasse klimatisierter Schlafwagen). Schon am Bahnhof traf uns die Realitaet, obwohl wir uns geistig vorbereitet glaubten. Waehrend wir um die Kuh (der Bundesstaat Uttar Pradesh ist hinduistisch dominiert) in der Bahnhofshalle herumnavigierten, hatte sich bereits eine Horde touts (sowas wie Druecker, die einen gegen Provision in Geschaefte oder Hotels schleppen – manchmal durchaus hilfreich) an unsere Fersen geheftet. Mit einer Autorikscha in die Altstadt gekarrt, mussten wir lernen, dass zu Diwali nicht eben auf die Schnelle ein bezahlbares Zimmer aufzutreiben ist. Selbstlos hat unser Fahrer dann ein wirklich schickes Zimmer, leider nicht ganz billig, aufgetrieben. Vom “Maharadscha”-Zimmer (“best price for you”) hatten wir perfekte Aussicht auf das Geschehen am Ganges – der einzige Grund fuer einen Besuch von Varanasi (sage ich als nicht-Hindu).

    Varanasi hat 227 Slums mit etwa 450.000 Einwohnern – das sind 38% der Einwohner; etwa 12.000 Strassenkinder arbeiten als Muellsammler (Quelle: Times of India vom 29. Oktober). Da die Leute nicht wirklich viel zu tun haben, werden in Touristen vorrangig laufende Geldbeutel gesehen, denen man mindestens eine Postkarte oder eine Bootsfahrt verkaufen muss. Und wenn nicht, kann man immer noch hinterher laufen und schauen, wo die so hingehen. Haetten die Einheimischen kein Opium (hier: Religion), waere das vermutlich noch drastischer. Man verzeihe mir den Zynismus, vielleicht haette ich noch eine Nacht drueber schlafen sollen.

    Da Diwali in Nordindien auch das Neujahrsfest darstellt, war gestern (ebenso wie gerade eben) die Hoelle los. Reichlich Knaller und Raketen verhinderten entspanntes entschlummern, ermoeglichten aber immerhin einem Teil von uns zeitiges Aufstehen. Zeitig deshalb, um den Sonnenaufgang aus dem Bett liegend zu beobachten und dabei das Treiben an den Ghats (Treppen, die ans Ufer und ins Wasser fuehren) zu beobachten. Varanasi ist ein hinduistisches Pilgerzentrum. Ziel der Pilgerei sind ebenjene Ghats, an denen rituelle Waschungen und Kremationen stattfinden – direkt nebeneinander. Heute haben wir uns das Geschehen vom Wasser, d.h. von einem Boot, aus angesehen. Und dabei versucht, nicht reinzufallen. Der Ganges ist extrem verschmutzt, riecht aber wider Erwarten nicht uebel (da mancher Einheimische kleine wie grosse Geschaefte ungeniert im Vorbeigehen erledigen, ist das Thema “Geruch” in dieser Stadt nicht wegzudiskutieren).

    Aus Budgetgruenden sind wir heute in die dritte Reihe umgezogen (in Angedenken an unsere israelischen Freunde vom Annapurnazirkel ins Hotel Haifa, angeblich mit einem spektakulaeren Restaurant – lecker, Hummus). Morgen versuchen wir mit dem Zug nach Agra zu gelangen. Versuchen deshalb, da wir die Wartelistenplaetze 4 und 5 gebucht haben. Wenn es klappt, nehmen wir den ersten Nachtzug in Indien – man darf gespannt sein.
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    After a 7h bus ride from Pokhara to the Nepali-Indian border and
    another 2:30h bus ride to the awful city of Gorakhpur where we stayed
    one night in a hotel that could have easily been a set for the movie
    “Trainspotting” (we slept in our clothes…) we boarded the train to Varanasi yesterday a 6:30am.
    After a nice but slow train ride we arrived in Varanasi in the early
    afternoon. We got a quite expensive room, which overlooked the Ganges. It was in a small tower of an old palace house, but even if renovated was already aged.
    Today we changed the hotel as we wanted to save some money. Instead of walking along the ghats with our luggage we got a boat for 150rupees
    (around 2,20 EUR) and could watch the scenery from the water that we
    experienced from the land the day before. Here you are swarmed with
    touts, rickshaw drivers, boat drivers, sellers of everything, begging
    kids, post card selling kids and men that try to point out things to
    you in exchange for some rupees. In a country such as this with 38% of
    people living in slums in Varanasi (in Mumbai it’s 56%), in their
    position we would most probably do the same. But as a tourist you are
    simply pretty annoyed. On top of this you always have to look down to
    your feet as you need to watch out for cow shit, rubbish, ominous
    liquids (that could be everything from just water coming off a freshly
    bathed man, leavings of clothes washing, to human or cow pee) or
    sleeping dogs.
    Most of what you see are things that you await, but would never see in
    a western city of the same size. People bathing and brushing teeth in
    the Ganges, washing their clothes on the steps of the ghats, mud and
    rubbish everywhere, cows, goats and water buffaloes trying to feed on
    this rubbish. You see people peeing in the galis (very narrow alleys),
    dying cows covered with flies, drying clothes on stairways, people
    hanging around at the ghats, sadhus walking around in their orange clothes awaiting alms, bodies being burned before their ashes will be thrown into the river. In the ghat next to the old burning ghat people are actually catching fish, which you would never expect to even live there. The river itself looks very muddy with flowers and plastic stuff floating in it, but smells surprisingly normal while floating on it in a boat.

    Yesterday was Diwali, which is the
    biggest festival in India and at the same time brings the new year.
    Yes, somehow we always have the phenomenal skill of being in a country
    during events like that. There were less lightings at the houses as I
    had expected. But still there where candles, oil lamps, chains of
    lights and fire crackers and fireworks everywhere. The fireworks and
    crackers are not as much as in an average German city at new years
    eve, but the crackers blast your ears. I insinuate that here are more
    accidents related to fireworks than in western countries…

    Yesterday we had nice Indian food in a nice restaurant more or less
    overlooking the Ganges. Today we will have middle eastern food (oh my
    God, there will be hummous!) in the hotel we stay in. Tomorrow we will
    hopefully have self-catered dinner on the train to Agra. At the moment
    we are on the waiting list for a sleeper seat on the night train to
    Agra. Our waiting list numbers are quite low, so the chances aren’t
    too bad to get seats confirmed, but any fingers crossed are
    appreciated.
    [/lang_en]

  • [lang_de]Annapurna Zirkel – die Details[/lang_de][lang_en]Annapurna Circuit Part 2[/lang_en]

    [lang_de]

    Wie versprochen hier noch ein paar Details zur Rundwanderung. In Klammern befindet sich jeweils die erlaufene Zeit, die Hoehe des Zielortes ueber Normalnull und der Titel fuer den Soundtrack inkl. des jeweiligen Interpreten:

  • Tag 0: Bustransfer Kathmandu – Bhulbule (zu lange, 830 m, “The Art Of Driving” – Black Box Recorder)
  • Tag 1: Bhulbule – Jagat (8 h, 1.250 m, “Walkabout” – Red Hot Chili Peppers)
  • Tag 2: Jagat – Tal (5 h, 1.620 m, “Du riechst so gut” – Rammstein)
  • Tag 3: Tal – Danaque (5 h, 2.082 m, “Highway to Hell” – AC/DC)
  • Tag 4: Danaque – Chame (4 h, 2.720 m, “Steady as she goes” – Voodoo Glow Skulls)
  • Tag 5: Chame – Pisang (4,5 h, 3.180 m, “A little less conversation” – Elvis Presley)
  • Tag 6: Pisang – Manang (4,5 h, 3.530 m, “Bridge over troubled water” – Simon & Garfunkel)
  • Tag 7: Akklimatisationstag in Manang (2,5 h, Prakin Gompa mit etwa 3.9xx m, “Daily Lama” – de phazz)
  • Tag 8: Manang – Yak Kharka (3,75 h, 3.980 m, “Run to the hills” – Iron Maiden)
  • Tag 9: Yak Kharka – Thorung Phedi (2,75 h, 4.450 m, “Elevation” – U2)
  • Tag 10: Thorung Phedi – Thorung La – Muktinath (9 h, 5.416 m bzw. 3.790 m, “Take my breath away” – Berlin)
  • Tag 11: Muktinath – Kagbeni (2,5 h, 2.800 m, “Go down” – AC/DC)
  • Tag 12: Kagbeni – Tukuche (5,75 h, 2.590 m, “Riders on the storm” – The Doors)
  • Tag 13: Tuckuche – Ghasa (6 h, 2.010 m, “Down by the riverside” – Traditional)
  • Tag 14: Ghasa – Tatopani (4 h, 1.190 m, “Buffalo soldier” – Bob Marley)
  • Tag 15:Tatopani – Shika (3,5 h, ca. 2.000 m, “Im Rhythmus bleiben” – Front 242)
  • Tag 16: Shika – Ghorepani (3 h, 2.874 m, “Stairway to heaven” – Led Zeppelin)
  • Tag 17: Ruhetag in Ghorepani (Poon Hill mit 3.120 m, “Alkohol” – Herbert Groenemeyer)
  • Tag 18: Ghorepani – Hille (4,5 h, < 1.540 m, “Insomnia” – Faithless)
  • Tag 19: Hille – Naya Pul – Sarangkot (insges. 4,5 h, 1.070 m bzw. 1.700 m, “Everybody hurts” – R.E.M.)
  • Tag 20: Sarangkot – Pokhara (2 h, 820 m, “Heroes” – David Bowie)

    • Und weil Listen so schoen sind habe ich hier einen Auszug aus einem Standardmenue mit durchschnittlicher Preisangabe in nepalesischen Rupien (1 EUR um 100 Rps):

  • Schwarzer Kaffee: 40
  • Coke: 90
  • Muesli mit frischem Apfel: 120
  • Daal Bhat: 200
  • Knoblauchsuppe: 90
  • Gebratener Reis mit Gemuese: 130
  • Vegetarische Pizza: 200
  • Kaese-Sandwich: 150
  • Pommes: 180

    • Man sieht, es fehlt einem an nichts.

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    [lang_en]

    Now some details to the Annapurna Circuit. In brackets you find the
    time we walked, the hight of the destination above sea level and the
    title of the soundtrack of the day including the artist:

  • Tag 0: Bus transfer Kathmandu – Bhulbule (way too long, 830 m, “The
    Art Of Driving” – Black Box Recorder)
  • Tag 1: Bhulbule – Jagat (8 h, 1.250 m, “Walkabout” – Red Hot
    Chili Peppers)
  • Tag 2: Jagat – Tal (5 h, 1.620 m, “Du riechst so gut” – Rammstein)
  • Tag 3: Tal – Danaque (5 h, 2.082 m, “Highway to Hell” – AC/DC)
  • Tag 4: Danaque – Chame (4 h, 2.720 m, “Steady as she goes” –
    Voodoo Glow Skulls)
  • Tag 5: Chame – Pisang (4,5 h, 3.180 m, “A little less
    conversation” – Elvis Presley)
  • Tag 6: Pisang – Manang (4,5 h, 3.530 m, “Bridge over troubled
    water” – Simon & Garfunkel)
  • Tag 7: Acclimatization day in Manang (2,5 h, Prakin Gompa at
    about 3.9xx m, “Daily Lama” – de phazz)
  • Tag 8: Manang – Yak Kharka (3,75 h, 3.980 m, “Run to the hills” –
    Iron Maiden)
  • Tag 9: Yak Kharka – Thorung Phedi (2,75 h, 4.450 m, “Elevation” –
    U2)
  • Tag 10: Thorung Phedi – Thorung La – Muktinath (9 h, 5.416 m respectively
    3.790 m, “Take my breath away” – Berlin)
  • Tag 11: Muktinath – Kagbeni (2,5 h, 2.800 m, “Go down” – AC/DC)
  • Tag 12: Kagbeni – Tukuche (5,75 h, 2.590 m, “Riders on the storm”
    – The Doors)
  • Tag 13: Tuckuche – Ghasa (6 h, 2.010 m, “Down by the riverside” –
    Traditional)
  • Tag 14: Ghasa – Tatopani (4 h, 1.190 m, “Buffalo soldier” – Bob
    Marley)
  • Tag 15:Tatopani – Shika (3,5 h, ca. 2.000 m, “Im Rhythmus
    bleiben” – Front 242)
  • Tag 16: Shika – Ghorepani (3 h, 2.874 m, “Stairway to heaven” –
    Led Zeppelin)
  • Tag 17: Rest day in Ghorepani (Poon Hill at 3.120 m, “Alkohol” –
    Herbert Groenemeyer)
  • Tag 18: Ghorepani – Hille (4,5 h, < 1.540 m, “Insomnia” –
    Faithless)
  • Tag 19: Hille – Naya Pul – Sarangkot (in total 4,5 h, 1.070 m respectively.
    1.700 m, “Everybody hurts” – R.E.M.)
  • Tag 20: Sarangkot – Pokhara (2 h, 820 m, “Heroes” – David Bowie)

    • And as lists are just great, here you find some items of a usual menu
    you find on the trek with an average pricing in nepali rupees (1 EUR =
    100 NRP; 1 USD = 78 NRP):

  • Black coffee: 40
  • Coke: 90
  • Muesli with apple: 120
  • Daal Bhat: 200
  • Garlic soup: 90
  • Fried rice with vegetables: 130
  • Vegetarian Pizza: 200
  • Cheese-Sandwich: 150
  • Fries: 180

    • As you can see, you have quite a good choice.

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  • Glueckwunsch aus Fernost

    Wir gratulieren Matz und Chrischtel zur Geburt ihres Sohnes und hoffen, dass Mutter und Kind wohlauf sind. Willkommen, Erdenmensch!!!

  • [lang_en]Annapurna Circuit Part 1[/lang_en][lang_de]Annapurna Zirkel[/lang_de]

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    Back in civilization after 3 weeks of trekking around the Annapurnas.
    You cannot imagine how incredible the landscape is. We have seen Annapurna 1, Annapurna South, Daulaghiri, Manaslu, Fishtail. In morning light, in full sun, with snow blowing off the peaks, surrounded by stars and lit by moonlight. But the best view, not because of the view itself, but of the reward it made for us, was the view from the Thorung-La (Thorung Pass). Standing, sitting, sipping tea at 5416m above sea level was unbelievable. And it hurt. The way up to the pass started at 5 in the morning. The headaches of the previous evening that developed during a acclimatization hike where gone – thanks to Diamox and some hours sleep. But then we forced ourselves up the mountain. It’s cold, it’s still dark, you are huffing and puffing and after an hour you are only at 4800m. This will never end… We walked in snow, supported our legs with our walking poles. But the worst is that everytime you breathe close to nothing enters your lungs. There is air, of course, but it’s so thin you have the feeling that not enough oxygen reaches your lungs. And you are huffing and puffing even more. But then after 4:30h we saw a crowd of people and knew it’s only some steps to the pass. What a feeling. After catching breath it feels so much better. Okay, the headaches began again, but we knew that we would sleep lower than the 2 previous nights and the headaches will go away. Sitting on the backpack at the pass with a hot tea in the hands enjoying the feeling that we really made, did not turn back, is just great. After 45 min and some pictures with our porter cum guide Yakpu Sherpa we set off for the long descend to Muktinath (3800m). This descend hurt even more. The further we went down the better the oxygen supply get’s. But it’s poison for the knees. We had lunch an hour before Muktinath, got the temple complex shown and happily fell onto our beds at 15:30. What a day.
    The usual Daal Bhat for dinner and a night of deepest sleep followed.

    More on the whole trek follows the next days…

    PS: Thanks for all the birthday wishes! Esp. Uli! Wow! What a mail! And I had a birthday cake, 2 presents and a cinnamon roll 🙂

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    Nach drei Wochen Trekking in der Annapurnaregion sind wir gestern mit dem westlichen Himalaya im Ruecken ueber das Gleitschirmfliegerparadies Sarangkot nach Pokhara gelaufen. Hinter uns und unserem Traeger Yakpu Sherpa liegen geschaetzte 200 – 230 Km Fussmarsch (wird noch validiert) durch fast alle Klimazonen (Ausnahme: Tropen), ueber einen der hoechsten Paesse der Welt (Thorong La, 5.416 m ueber Normalnull) und entlang des am tiefsten gelegenen Tals (Tal des Kali Gandaki – der Fluss verlaeuft zwischen zwei gut 40 Km entfernten 8.000ern).

    Die Strecke ist extrem abwechslungsreich, sowohl was die Landschaft als auch die Leute anbelangt. Stiefelt man zunaechst durch feuchte Flusstaeler, wird die Vegetation mit zunehmender Hoehe spaerlicher. Nach der Eiswueste oberhalb von 4.800 m schaut man hinab ins trockene tibetische Hochland, abgeschirmt vom Monsun durch das Annapurnamassiv. Die Einwohner sind freundlich, profitieren doch viele von den Touristen und begruessen uns Fremde mit einem herzlichen “Namaste”, oft von einer Verbeugung bekraeftigt. Die Kinder sind suess, oft schmutzig und lassen ihrem Gruss nicht selten eine Forderung nach Suessigkeiten oder Stiften folgen. Beim herumalbern vergessen sie meist schnell, dass sie eigentlich betteln wollten.

    Die Unterkuenfte auf den sogenannten Teehaus-Treks sind in der Regel zweistoeckige Haeuser mit etwa 8 – 12 Zimmern. Diese sind spartanisch eingerichtet und enthalten selten mehr als zwei Betten und einen Tisch. Die Betreiber eines solchen Gasthauses bekochen die Gaeste ueblicherweise auch, wobei das Menu auf der gesamten Strecke kaum variiert. Konsequenterweise hatte ich dann auch jeden Abend, 20 Tage lang, das Nationalgericht Daal Bhat (Reis mit Linsen und einem Gemuesecurry, meist aufgepeppt von einem Linsenfladen).

    Den geographischen Hoehepunkt erklimmen in der Saison gut 250 Leute am Tag (Trekker, Traeger, Fuehrer), nichts aussergewoehnliches also – sieht man von der Sauerstoffknappheit ab, die bereits am Tag vor der Passquerung spuerbar wird (man uebernachtet auf 4.400 m). Was unseren Trek fuer mich besonders macht ist das Privileg, fuer zwei bis drei Sekunden einen jungen Schneeleoparden gesehen haben zu duerfen. Auf dem Abschnitt Chame – Pisang, nahe des kleinen Ortes Dukurpukri, immer noch frueh morgens, huschte die herrliche Bestie mit langem, pelzigen Schwanz ueber den Weg und verschwand im Dickicht unterhalb der Boeschung. Tierfotografen verbringen viel Zeit in Einsamkeit, um die als gefaehrdet klassifizierte Grosskatze vor das Objektiv zu bekommen – uns springt ein Exemplar vor die Fuesse. Es hat sich gelohnt, wie immer frueh aufzustehen (5:30 Uhr), wie gewohnt zeitig zu fruehstuecken (je nach Verfuegbarkeit zwischen 6:15 und 6:45 Uhr) und wie gehabt vor der Masse loszulaufen.

    Die Masse, das waren in der Regel Gruppen von zwei bis fuenf Israelis, tagsueber auf dem Trek Zeter und Mordio in den Himalaya schreiend, abends im Gasthaus um den Preis fuers Essen feilschend. Viele Gasthaeuser nehmen das doppelte oder dreifache fuer ein Zimmer oder lehnen die “Gaeste” bei bekanntwerden ihrer Nationalitaet gleich ganz ab. Um sich auf 4.400 m Hoehe zu beschweren, das der Butterkringel nicht frisch ist, muss man schon reichlich abgewichst sein – anhand ihres Benehmens konnten wir vernehmen, wie sich eine ganze Nation um ihre Glaubwuerdigkeit bringt.

    PS: Pro Tag sind wir zwischen drei und sieben Stunden gelaufen, die exakte Route mit unseren Laufzeiten werden wir inklusive des von uns erdachten Soundtracks hier noch veroeffentlichen.
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  • [lang_de]Bilder[/lang_de][lang_en]Pictures[/lang_en]

    [lang_en]From now on you can see some pictures using the Bilder link on top.
    We’ll try to upload pics from time to time, which is not as easy as it might seem. Most internetcafes don’t have USB on each pc and the performance is a pain in the a** – that’s Asia.[/lang_en]

    [lang_de]Ab sofort koennt ihr einige Bilder ansehen indem ihr den Bilder Link oben klickt.
    Wir versuchen ab und an ein paar mehr Bilder hochzuladen, was hier schwieriger ist als es scheinen mag. Die meisten Internetcafes haben USB nicht an allen Rechnern (wenn ueberhaupt) und die Geschwindigkeit ist unter aller Sau… Asien eben.[/lang_de]